Ressource renouvelable, mais encore relativement limitée
Le chanvre textile, Cannabis sativa, est une plante annuelle cultivée depuis l'arrivée des Celtes en Europe. Elle a été utilisée pour les vêtements, les cordages et de nombreux usages techniques (fabrication de papier, d'huile pour l'industrie) ou l'alimentation humaine et animale, etc.Dans le bâtiment, les traces de son utilisation ancienne sont rares à part dans quelques torchis, car les qualités de durabilité et de résistance de cette matière première étaient telles qu'on la destinait en priorité à des usages à plus forte valeur ajoutée.
C'est en France, à la fin des années 80, que le chanvre devint matériau de construction et d'isolation. S'inspirant du procédé d'imprégnation par les silicates des granulats de bois, un maçon italien, M. Rasetti, eut l'idée de soumettre au même traitement les particules issus de la partie centrale de la tige (la chènevotte) qui sont entourées par les fibres longues (la filasse), et qui étaient jusqu'alors considérées comme un sous-produit, faiblement valorisé comme litière pour les animaux. Bénéficiant d'une aura médiatique due à son cousin psychotrope, le Cannabis indica, mais surtout du besoin croissant d'isolants alternatifs aux laines minérales, le chanvre a acquis depuis 10 ans une place de tout premier plan dans le domaine de l'écoconstruction.
Caractéristiques Techniques
Conductivité thermique : Lambda = 0,039 W/m.°C
Densité :
- chanvre en rouleaux = 25 kg/M3
- chanvre en panneaux semi-rigides = 30-35 kg/m3
Comportement au feu : norme allemande B2 (normalement inflammable)
Perméabilité à la vapeur d'eau : µ= 1 à 2